Poète et homme politique martiniquais, Aimé Césaire a œuvré toute sa vie pour la promotion de la culture et de la littérature francophone en créant un mouvement littéraire de grande envergure : la négritude. Le 6 avril 2011, un peu plus de trois ans après sa mort, une plaque à son nom est inaugurée au Panthéon.
La négritude, histoire d’un rejet
Pour Césaire, le terme « négritude » est avant tout lié à un refus. En effet, le colonialisme et l’assimilation culturelle sont autant de systèmes qui, selon l’écrivain, tendent à faire disparaître la culture africaine pour la remplacer par des valeurs artistiques, sociales ou intellectuelles qui viennent tout droit de la métropole. Ce concept et ce terme en particulier apparaissent pour la première fois en 1935, dans ce qui sera le premier et le dernier numéro de L’étudiant noir, une revue créée lorsque Césaire et ses comparses (Senghor et Damas), alors étudiants, se trouvent à Paris. Ces hommes vont révolutionner la littérature dite francophone en revendiquant leurs racines et l’histoire ancestrale de leur peuple à l’heure où la culture et les références françaises sont devenues la nouvelle norme. La négritude va notamment aller à l’encontre du doudouisme, cet autre mouvement littéraire qui sublime les Antilles de manière artificielle, à coup de clichés et de descriptions convenues très appréciés en métropole.
Un combat culturel et politique
Bien que son combat ait toujours été plus axé sur la culture et la sauvegarde de cette dernière, Aimé Césaire s’intéressa également à la politique de la Martinique et en 1945, il en devint maire. Peu de temps après, il fut également élu député, deux fonctions qu’il conserva de longues années. Durant ses années d’exercice, Aimé Césaire fit en sorte de rendre la culture accessible au peuple et surtout, il mit les artistes des Antilles à l’honneur. Preuve de son influence et de son importance pour la culture francophone, des obsèques nationales furent organisées pour Aimé Césaire. Le président Sarkozy ainsi que de nombreuses personnalités politiques françaises y étaient présentes. Il entre au Panthéon en avril 2011 bien que son corps repose toujours, conformément au souhait de ses proches, sur la terre martiniquaise.
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